Los nervios craneales son un sector del sistema nervioso complejo por su anatomía, imágenes, semiología y patología, y tienen la peculiaridad, a diferencia de otros nervios, de tener función motriz, sensitiva, autonómica y hasta sensorial. Dentro del examen neurológico, probablemente la evaluación de los nervios, también llamados pares craneales, es la más compleja. Además, la dificultad aumenta cuando no se cuenta con la colaboración del paciente. Esta situación es frecuente en los primeros años de la vida, por lo que es necesaria mucha experiencia para obtener signos confiables que ayuden para un diagnóstico adecuado. Nuestro interés es facilitar al pediatra, neuropediatría, neurocirujano infantil y a los estudiantes de medicina y de odontología, una guía para el examen de los pares craneales que, necesariamente, tiene que tener una base en la anatomía y en la fisiología. Por este motivo, cada capítulo se inicia con un breve caso clínico con síntomas relacionados con el par craneal. Luego, una revisión anatómica y de imágenes de resonancia magnética y tomografía computada con las distintas técnicas que disponemos actualmente. La sección de semiología y de patología es específica de la edad pediátrica y el capítulo finaliza con una serie de preguntas que se podrán utilizar como autoevaluación. Los capítulos relacionados con el sistema visual (capítulos 3 y 4) y vestibular- auditivo (capítulo 7) han sido escritos principalmente por un oftalmólogo y un otorrinolaringólogo respectivamente, dado lo complejo de su semiología y patología. Es posible que la profundidad con las que han sido considerados supere los objetivos de este libro, pero creemos que es una oportunidad para aquellos interesados en estos temas de tener una ilustración clara y completa. Un aporte novedoso a este tema es haber incorporado la contribución de los estudios neurofisiológicos, hoy soporte importante para el diagnóstico topográfico, etiológico y monitoreo intraoperatorio. Escribir este libro para nosotros ha sido un esparcimiento, gratificante para nuestra salud emocional, nos entretuvo, activó nuestra imaginación, hicimos un esfuerzo intelectual, tuvimos que comprendernos y también nos divertimos. Deseamos que la lectura del mismo les genere similares sentimientos y, además, los ayude a familiarizarse con un tema tan complejo como los pares craneales.
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